Τα έξυπνα υδρόμετρα μπορούν σε πραγματικό χρόνο να συλλέξουν δεδομένα της παροχής και των καταναλωτών, οδηγώντας σε οικονομία στην κατανάλωση και ταχύτερη επισκευή διαρροών. Οι εγκαταστάσεις ύδρευσης θα συνδέονται με το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας και με το δίκτυο καλωδιακής τηλεόρασης σαν πιθανές πηγές εκπομπής εκατομμυρίων μετρήσεων που προκύπτουν καθημερινά από τους έξυπνους μετρητές.
Οι τελευταίες εξελίξεις στην τεχνολογία των έξυπνων υδρομέτρων κάνουν αναφορά σε συσκευές που κάνουν αυτόματες μετρήσεις της κατανάλωσης νερού αλλά επιπλέον προσφέρουν πλήθος δεδομένων σχετικά με τον χρόνο κατανάλωσης αλλά και δυνατότητα εντοπισμού σπατάλης λόγω διαρροών ή άλλων τεχνικών προβλημάτων. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Επιτροπής των Προτύπων Μετρήσης της American Water Works Association, Thomas Kelly, η ιδέα να χρησιμοποιηθούν οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις δικτύων υπάρχει για δεκαετίες αλλά δεν υπήρχε δυνατότητα υλοποίησής της μέχρι πρόσφατα.
Η σύνδεση υδρομέτρων με IoT τεχνολογία δίνει τη δυνατότητα εκμετάλλευσης του δικτύου κινητής τηλεφωνίας και είναι η πιο σημαντική εξέλιξη στις υπηρεσίες διανομής νερού. Οι πόλεις αυτήν τη στιγμή δε διαθέτουν υποδομές. Όλα αυτά θα υλοποιηθούν εφόσον το υπάρχον δίκτυο είναι σε θέση να στηρίξει τέτοια μεταφορά δεδομένων. Συνεπώς αντί οι φορείς ύδρευσης να έχουν – λειτουργούν – συντηρούν το δικό τους δίκτυο πληρώνοντας αντίστοιχο κόστος γιατί να μη χρησιμοποιηθούν οι εγκαταστάσεις των δικτύων κινητής τηλεφωνίας;
Η τεχνολογία υπάρχει. Μπορεί να γίνει πιλοτική εφαρμογή σε μια ζώνη και στην πορεία να επεκταθεί στο σύνολο του αστικού οικισμού. Υπάρχει ευελιξία καθώς ό,τι λειτουργήσει για ένα τμήμα της πόλης δεν είναι βέβαιο ότι θα είναι το κατάλληλο για άλλη περιοχή.
Στα πλεονεκτήματα της χρήσης των δικτύων κινητής τηλεφωνίας για την αποστολή δεδομένων, εκτός από το ότι η υποδομή βρίσκεται εκτός των παρόχων ύδρευσης, φαίνεται ότι θα έχει και μεγάλο νόημα στις αστικές περιοχές καθώς το σύστημα είναι ήδη σε λειτουργία. Θα υπάρχει κάποιο κόστος αλλά αυτό αναμένεται ότι θα είναι μικρότερο από την κατασκευή ενός τέτοιου δικτύου από το μηδέν.
Επιπλέον, σύμφωνα με μετρήσεις η διάρκεια της ωφέλιμης ζωής της τεχνολογίας προηγμένων αυτόματων μετρητών είναι η μεγαλύτερη σε σχέση με όποια άλλη υπάρχουσα τεχνολογία. Στα οφέλη συμπεριλαμβάνεται η οικονομία σε ανθρώπινους πόρους και μειώνεται το κόστος καυσίμων που απαιτείται για να γίνει επιτόπια λήψη μετρήσεων. Οι νέοι τύποι μετρητών δίνουν τη δυνατότητα εξερεύνησης άλλων δυνατοτήτων των έξυπνων πόλεων όπως η διαχείριση των λυμάτων και ο έλεγχος της στάθμης των ομβρίων.
Με τα νέα υδρόμετρα υπάρχει η δυνατότητα πρόβλεψης της ανάγκης για παροχή και της αναμενόμενης κατανάλωσης, εκτός από το ότι δίνεται η δυνατότητα ειδοποίησης της ύπαρξης διαρροής. Αλλά πέρα από τη δυνατότητα του στρατηγικού σχεδιασμού, η ακρίβεια και έκταση συλλογής στατιστικών δεδομένων σε επίπεδο μη υπαρκτό μέχρι σήμερα προωθούν τη διαρκώς αυξανόμενη κατανάλωση νερού στο σωστό σημείο καθώς τα Σχέδια Ασφάλειας Νερού γίνονται όλο και πιο διαδεδομένη πρακτική για τους παρόχους ύδρευσης παγκοσμίως, με στόχο τη διασφάλιση της ποιότητας του πόσιμου νερού των δικτύων ύδρευσης.
